Há Memórias que o Tempo Não Apaga… E a Ovarense é uma Delas! – Por António De’Ribeiro

Ao ler a notícia do regresso de Mário Elie a Ovar, vieram-me imediatamente à memória tantos momentos extraordinários de uma parte muito importante da minha vida.

Ovar foi a minha terra durante 25 anos.

Cheguei com apenas 9 anos e ali vivi toda a minha adolescência, juventude e uma boa parte da minha vida adulta, até aos 34 anos.

Vivi intensamente aqueles jogos.

Lembro-me perfeitamente de Mário Elie, de DJ e de tantos outros jogadores que fizeram parte de uma geração inesquecível.

Ainda hoje consigo recordar o ambiente do Pavilhão Raimundo Rodrigues: as bancadas cheias, a emoção, os gritos, a intensidade dos adeptos e aquela sensação extraordinária de que toda uma cidade jogava juntamente com a equipa.

Foram tempos de grandes vitórias, de sonhos e de enorme afirmação do basquetebol vareiro e português.

Talvez tenha vivido tudo isso ainda mais intensamente por influência do meu irmão, Álvaro Ribeiro que era Diretor Desportivo da Ovarense.

Por isso, dificilmente faltava aos grandes jogos e às grandes vitórias.

E Mário Elie tinha algo de especial.

Vestiu a camisola da Ovarense nas épocas de 1987/88 e 1988/89, ajudando o clube a conquistar uma Liga, uma Taça de Portugal e uma Supertaça.

Depois partiu para uma carreira extraordinária na NBA, onde jogou durante 11 temporadas e se sagrou três vezes campeão.

Pensar que tivemos em Ovar, diante dos nossos olhos, um jogador que depois faria parte da história do melhor basquetebol do mundo dá ainda maior dimensão àquilo que vivemos.

Por isso, saber que Mário Elie regressa agora a Ovar, décadas depois, para reencontrar aquela história, juntamente com DJ e outras figuras da Ovarense, tem para mim um significado muito especial.

Porque não é apenas um jogador que regressa.

Ovar faz parte de mim.

E a Ovarense faz parte das minhas melhores memórias dessa Ovar que me viu crescer.

Há Campeões que conquistam títulos.

E há Campeões que ficam para sempre na nossa memória.