Antigas glórias visitam a mítica “caixinha de fósforos” da Ovarense
No âmbito do programa do Dia dos Campeões, Mario Elie, ‘DJ’ Dwayne Johnson, Cordel Henry, Lee Stringfellow, Joffre Leal, acompanhados de Mário leite, Augusto Arala Chaves, Álvaro Ribeiro e Vitor Ferreira, visitaram a mítica “caixinha de fósforos” onde muitos se apaixonaram pela Ovarense.
Um lugar pequeno em tamanho mas gigante em memórias e emoções, muitas delas proporcionadas por estes norte-americanos que um dia envergaram a camisola da Ovarense.
Aqui, o conjunto, então liderado por Luís Magalhães, do qual faziam parte alguns jogadores que estão na foto de hoje (Mario Elie, ‘DJ’ Dwayne Johnson e Mário Leite), entre outros, venceram na final o Benfica, acabando por conseguir assim o primeiro título e quebrando uma hegemonia das águias, que ganharam nove campeonatos num período de dez temporadas.
Um símbolo onde nasceu a paixão vareira pelo basquetebol e transbordou para dominar a modalidade em Portugal.
Na tertúlia que se seguiu, Elie recordou essa vitória e as celebrações de uma horda de adeptos que invadiram a quadra e lhe “arrancaram o equipamento e só não me levaram a roupa interior porque eu não deixei”. “Fomos recebidos aqui como heróis”.
Mário Leite admite que foi o destino que juntou aquele lote de jogadores naquela equipa. “Todos tínhamos a noção perfeita do que fazer em campo”. E uma confissão curiosa de Mario Elie: “Ainda hoje, odeio o Benfica”.
O técnico Luís Magalhães agradeceu ao árbitro Rui Valente, que apitou o histórico encontro do título, por ter arbitrado o jogo decisivo, frente ao Benfica, “de maneira isenta e honesta”.
Ovar causou tão forte impressão em Cordel Henry que ele, mesmo depois de regressar aos EUA, voltou várias vezes a Ovar nos últimos anos. “As pessoas e a atmosfera que se respira aqui é única”, sublinhou.
Também DJ ainda hoje recorda com emoção aqueles anos. “Chegámos de uma cidade com 12 milhões de habitantes a uma cidade pequena mas onde os dirigentes e adeptos eram grandes e ficaram para sempre no meu coração. Estou muito feliz por estar aqui”.
O presidente da Federação Portuguesa de Basquetebol (FPB), João Carvalho, esteve presente no evento, ao lado do presidente do Município de Ovar, Domingos Silva, do vereador do desporto, Alexandre Rosas, do presidente da Junta de Freguesia de Ovar, Jorge Maia e do presidente do Clube, Henrique Sobreira.
O presidente da FPB destacou a importância do evento promovido pelo Ovarense para “unir diferentes gerações que ajudaram a construir a identidade e a história do clube”.
Também decorreu a primeira edição do torneio Iberfibran Troféu Augusto Arala Chaves, entre o Ovarense e o CAB Madeira, que terminou em 82-83 para os visitantes.
