A Força Aérea Portuguesa assinou um contrato no valor de 549 mil euros com a empresa Aerometals para a aquisição de dois sistemas de filtragem de ar destinados aos helicópteros UH-60 utilizados no combate a incêndios rurais e estacionados na Base Aérea n.º 8, em Maceda, no concelho de Ovar.
Os equipamentos, designados Engine Inlet Barrier Filters (EIBF), destinam-se a proteger os motores das aeronaves contra a entrada de objetos estranhos e a filtrar partículas e núcleos de sal presentes no ar.
De acordo com o contrato, os novos sistemas apresentam várias vantagens face às soluções anteriores. Entre elas estão a redução significativa do peso, a eliminação da necessidade de tabelas de correlação da velocidade do ar e a ausência de impacto no arrefecimento dos motores provocado pela admissão dinâmica de ar.
O projeto prevê também evitar aumentos no consumo de combustível associados ao arrasto parasita e limitar o impacto no desempenho dos helicópteros.
Outra das funções dos filtros é proteger os motores contra picos de choque térmico, que podem contribuir para a fadiga prematura da secção quente, um componente particularmente exposto às exigências operacionais das aeronaves utilizadas no combate a incêndios.
O investimento destina-se, assim, a reforçar a proteção dos motores dos helicópteros UH-60 que operam a partir de Maceda, contribuindo para a sua capacidade de atuação em missões de combate a incêndios rurais.
