Com o passar dos anos, o sistema imunitário, o sistema de defesas do corpo, também muda. Algumas respostas tornam-se mais lentas e menos eficazes, sobretudo perante microrganismos que nunca encontrou. Chama-se imunossenescência a este conjunto de alterações associadas ao envelhecimento. É uma das razões pelas quais certas infeções podem tornar-se mais graves e a recuperação mais demorada.
Imunofitness significa manter as defesas capazes de responder de forma adequada e equilibrada aos desafios. Promover esta aptidão pode ajudar a contrariar algumas consequências da imunossenescência. A vacinação contribui para esse objetivo ao longo da vida.
As vacinas apresentam às nossas defesas informação sobre determinados vírus ou bactérias e ajudam a criar ou reforçar memória imunitária. Num contacto posterior, o organismo fica mais preparado para responder. Este “treino” é dirigido a agentes específicos e reduz o risco de doença e das suas complicações.
A vacina antigripal de dose elevada é um exemplo de adaptação ao envelhecimento das defesas. Como a imunossenescência pode diminuir a resposta à vacinação, esta formulação contém o quádruplo da quantidade de antigénio por estirpe do vírus, comparativamente à dose padrão. Este componente estimula as defesas, procurando melhorar a resposta imunitária e a proteção contra a gripe.
Em Portugal, na campanha 2026–2027, a dose elevada é disponibilizada gratuitamente às pessoas com 85 ou mais anos. Abrange também pessoas com 60 ou mais anos residentes em instituições, incluindo lares, ou integradas na rede de cuidados continuados e estruturas similares. Os 85 anos são um critério da campanha; a imunossenescência é um processo gradual.
Aproveite a campanha contra a gripe e a COVID-19 para confirmar com a sua equipa de saúde quais as vacinas indicadas para si. A idade, as doenças crónicas, os tratamentos e as vacinas já recebidas devem orientar essa avaliação.
Reveja também outras vacinas: conforme a situação individual, pode estar recomendada a proteção contra o pneumococo, que pode causar pneumonia e outras infeções graves, contra a zona, ou contra o vírus sincicial respiratório (VSR).
Na próxima consulta ou contacto com a equipa de saúde, faça esta pergunta: “Além das vacinas contra a gripe e a COVID-19, que outras vacinas são recomendadas para a minha idade e para as doenças que tenho?”
Para manter as defesas em forma, cumpra o plano de vacinação recomendado para si, incluindo todas as doses e reforços indicados.
Já agora, já tomei as minhas vacinas para este ano! Estou “IMUNOFIT”!
